Nikos Magno
tem um ponto de vista privilegiado do futebol profissional japonês e escreve sobre a J-League e o panorama esportivo no arquipélago para a Gambare! Online

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Futebol é realmente surpreendente. Panasonic Gamba e Mitsubishi Diamond jogaram a partida da semifinal pela Copa da Ásia e apresentaram um futebol de bom nível. Interessante é que no Campeonato Japonês, os dois times não têm apresentado a mesma qualidade técnica apesar de ambos estarem na parte de cima na classificação.

Foram três gols, muita movimentação, estádio lotado, bola na trave e vitória do Gamba que encara o United da Austrália em jogos de ida e volta. O vencedor representará a Ásia no Mundial Interclube juntamente com equipes de outros continentes. Quatro brasileiros, dois para cada lado, estarão nesse jogo e para o bem do futebol japonês precisamos todos torcer pelo Gamba.

A missão será difícil, mas como é um jogo decisivo vários fatores podem interferir na partida. O principal delas é o aspecto psicológico e nesse ponto acredito que o Gamba está melhor, pois não é qualquer time que consegue uma virada e ainda dá um pequeno show. O ponto fraco do time japonês é o cansaço visível em alguns jogadores e o pequeno porte físico da maioria do elenco. Mas, como futebol não é rúgbi nem boxe, com um pouco de inteligência e sorte dá para levar o troféu.

Os árbitros da J. League
Acompanhando o futebol pelo mundo, inclusive no Brasil, dá para perceber que vários jogos estão sendo decididos pelos erros dos árbitros. Países com tradição onde alguns jogos são transmitidos para todo o mundo trabalham com árbitros experientes e profissionais.

No Japão onde o futebol ainda engatinha, o maior progresso técnico nos últimos tempos foi dos árbitros, muito acima do que qualquer jogador ou treinador. No início do profissionalismo eram horríveis, sem preparo nenhum. Pareciam apitar jogos estudantis, com lamentáveis interpretações das regras. Puniam somente a indisciplina e deixavam a violência correr solto. Reclamar não podia, quebrar a perna sim.

Hoje tudo está melhor, aceitando e entendendo melhor a dinâmica do jogo e dando mostras de que em breve podem até apitar jogos importantes numa Copa do Mundo. Sonhar é preciso.

Na J. League não houve mudanças. O Antlers continua na liderança seguido do Grampus, Frontale, Trinita e Red Diamond. A diferença entre o quinto e o primeiro é de apenas três pontos. Mais duas rodadas para clarear um pouco as coisas.